Después de ganar cuatro partidos seguidos de la Premier League, el Aston Villa viajó a Anfield el sábado para enfrentarse al Liverpool, que había perdido cuatro seguidos.
Los goles de Mohamed Salah (45+1′) y Ryan Gravenberch (58′) aseguraron la primera victoria liguera de los Rojos desde el 20 de septiembre, colocándolos nuevamente entre los cuatro primeros y devolviendo la fe después de un mes turbulento.
Noticias del equipo y configuraciones tácticas
Arne Slot dispuso al Liverpool en un 4-3-3: Giorgi Mamardashvili en la portería; Conor Bradley, Ibrahima Konaté, Virgil van Dijk y Andy Robertson en defensa; Ryan Gravenberch, Dominik Szoboszlai y Alexis Mac Allister en el centro del campo; Mohamed Salah, Cody Gakpo y Hugo Ekitike lideran el ataque.
Las lesiones mantuvieron fuera a Alisson Becker, Alexander Isak, Curtis Jones, Jeremie Frimpong y Giovanni Leoni.
El Aston Villa, a las órdenes de Unai Emery, optó por un 4-2-3-1: Emiliano Martínez en la portería; Matty Cash, Ezri Konsa, Pau Torres y Lucas Digne atrás; Amadou Onana y Boubacar Kamara protegen el centro del campo; John McGinn, Morgan Rogers y Evann Guessand apoyan al delantero Ollie Watkins.
Villa extrañó a Youri Tielemans, Emiliano Buendía y Andrés García por lesión.
Resumen del partido: de la ansiedad a la autoridad
Los primeros 20 minutos fueron una montaña rusa para el Liverpool. Villa casi silenció a Anfield dos veces: primero en el minuto 5, cuando Morgan Rogers golpeó el poste después de una hábil pared con Watkins, y nuevamente en el 18, cuando un centro desviado de Matty Cash golpeó el larguero antes de que Mamardashvili lo desviara. Luego, Rogers forzó una salvada en picada con un disparo rizado desde lejos, subrayando el dominio inicial de Villa.
El Liverpool se fue asentando poco a poco. Dominik Szoboszlai robó a Kamara en el centro del campo y corrió hacia la portería en el minuto 23, solo para disparar directamente a Martínez. El argentino volvió a negarle un tiro libre a Szoboszlai a los 32, manteniendo el juego igualado.
Pero justo cuando Villa parecía listo para llegar ileso al descanso, ocurrió el desastre: el pase fuera de lugar de Martínez cayó directo a Mohamed Salah, quien fríamente metió un gol en una portería vacía para su gol número 250 en Liverpool, uniéndose a Ian Rush y Roger Hunt en los libros de historia del club.
En la segunda mitad el Liverpool tomó el control. En el minuto 58, Szoboszlai se adelantó y le dio el balón a Ryan Gravenberch, cuyo disparo se desvió perversamente y desvió a Martínez con el pie equivocado para el 2-0.
Las esperanzas de Villa se desvanecieron aún más cuando Tyrone Mings salió cojeando lesionado después de que se realizaron todas las sustituciones, dejando al equipo de Emery terminar con diez hombres. Curiosamente, Slot hizo solo un cambio en el partido: Florian Wirtz reemplazó a Ekitike después de 77 minutos.
El Liverpool manejó las etapas finales de manera profesional, con Mamardashvili negando los esfuerzos tardíos de Ross Barkley y Jadon Sancho para mantener su primera portería a cero en 11 partidos.
Puntos de conversación
El hito histórico de Salah
El golpe oportunista de Mohamed Salah fue más que un gol: fue un hito. Su número 250 con el Liverpool consolida su estatus entre los grandes de todos los tiempos del club. Más allá de los números, la presión y el juego de Salah fueron vitales para aliviar la presión durante el ataque inicial de Villa.
El regreso de Gravenberch a la forma
Después de una lesión, Ryan Gravenberch realizó una exhibición dinámica en el mediocampo coronada por su gol desviado. Su energía y disposición para disparar agregaron una dimensión que el Liverpool extrañaba profundamente durante su mala racha.
Las oportunidades perdidas de Villa
El equipo de Unai Emery lamentará su despilfarro. Dos golpes al palo y la deslumbrante carrera en solitario de Rogers podrían haber cambiado la narrativa. Su racha de cuatro victorias consecutivas termina, pero Villa mostró suficiente calidad para seguir siendo una amenaza en la batalla de la primera mitad.
Reinicio táctico de la tragamonedas
Arne Slot abandonó los experimentos recientes y volvió a lo básico: forma compacta, presión agresiva y transiciones rápidas. El resultado fue la actuación más disciplinada del Liverpool en semanas: una respuesta oportuna antes de un calendario brutal.
El camino por delante: tabla, calendario e implicaciones
La reñida victoria del Liverpool los impulsa nuevamente a estar entre los cuatro primeros, ocupando el tercer lugar con 18 puntos, siete menos que el líder Arsenal, pero a poca distancia del Manchester City. Para el Aston Villa, la derrota detiene su impulso, dejándolos en el puesto 11 con 15 puntos en una congestionada mitad de la tabla donde cada desliz puede resultar costoso.
El momento de esta victoria podría ser fundamental para Arne Slot. El siguiente paso es un enfrentamiento de la Liga de Campeones con el Real Madrid (4 de noviembre), seguido de un desalentador viaje de liga al Manchester City (9 de noviembre) y un choque en casa contra Nottingham Forest (22 de noviembre). Estos partidos pondrán a prueba si la confianza renovada del Liverpool puede resistir a la élite europea y a los pesos pesados nacionales.
Mientras tanto, Villa centra su atención en una eliminatoria de la Europa League contra el Maccabi Tel Aviv (6 de noviembre) antes de recibir al Bournemouth (9 de noviembre) y visitar al Leeds United (23 de noviembre). El equipo de Emery debe redescubrir rápidamente su vanguardia para mantenerse en contacto con los seis primeros.
Este no fue el Liverpool en su forma más extravagante, pero fue una actuación de determinación y claridad: un reinicio muy necesario después de semanas de agitación. Para Villa, las oportunidades perdidas y los problemas de lesiones finales subrayan los finos márgenes a este nivel. Con un noviembre brutal por delante, ambos clubes afrontan pruebas decisivas que podrían marcar sus temporadas.
