El Aston Villa se aseguró la clasificación automática para los octavos de final de la Europa League gracias a un cabezazo de Jadon Sancho en la primera mitad que fue suficiente para vencer al Fenerbahce por 1-0.
El equipo de Unai Emery llegó a una lluviosa Estambul sabiendo que una victoria le aseguraría terminar entre los ocho primeros en la fase de liga, y logró seis victorias en siete partidos en la competición.
Sancho cabeceó más allá del ex portero del Manchester City, Ederson, en el minuto 25, después de que un centro de Matty Cash por la derecha se desviara en Jayden Oosterwolde y cayera amablemente hacia él.
Una defensa sublime de Milan Skriniar le negó a Sancho un segundo gol poco antes del descanso, aunque Villa luego estuvo en deuda con Marco Bizot por mantener a raya a Anderson Talisca en la hora de juego.
Cash golpeó el poste desde lejos antes de que Villa volviera a poner el balón en la red, aunque se consideró que Ollie Watkins estaba en fuera de juego en la preparación antes de que rebotara en Ismail Yuksek.
Al Fenerbahce también se le anuló un gol mientras lanzaban hombres hacia adelante en busca del empate, y el exdelantero del Villa Jhon Duran fue declarado fuera de juego luego de una revisión del VAR, lo que significa que el remate de Kerem Akturkoglu no contó para nada.
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—Aston Villa (@AVFCOfficial) 22 de enero de 2026
Informe de datos: Sancho coincide con Crouch, Emery celebra el siglo
Es posible que a Sancho le haya resultado difícil empezar desde que se unió a Villa cedido por el Manchester United, pero su objetivo aquí lo colocó en un club exclusivo.
Se convirtió en el segundo jugador inglés en marcar en las principales competiciones europeas para cuatro equipos diferentes (Borussia Dortmund, Man Utd, Chelsea, Villa), después de Peter Crouch (Liverpool, Portsmouth, Tottenham, Stoke City).
Sancho también es uno de los tres únicos ingleses que han marcado en las principales competiciones europeas en cada una de las últimas ocho temporadas desde 2018-19; los otros son Harry Kane y Phil Foden.
Su cabezazo le dio al Villa la victoria en un partido en el que dispararon 12 tiros frente a los 13 del Fenerbahce, pero superaron la batalla de goles esperados (xG) por 1,45 a 0,89.
Y la victoria llegó en un día histórico para Emery, quien se convirtió en el primer entrenador en supervisar 100 partidos en la Europa League, una competencia que ganó un récord en cuatro ocasiones.
