Roberto De Zerbi sigue siendo optimista de que el Tottenham pueda evitar el descenso en la Premier League, pero admitió que la presión de estar cerca del descenso está afectando a sus jugadores.
Los Spurs sufrieron una derrota por 1-0 ante el Sunderland en el primer partido de De Zerbi al mando, y el gol de Nordi Mukiele en el minuto 61 fue suficiente para separar a los equipos en el Estadio de la Luz.
Cada uno de los dos últimos técnicos de los Spurs ha perdido su primer partido de la Premier League a cargo del club (Igor Tudor contra Arsenal en febrero, De Zerbi el domingo).
Esto se produce después de que ninguno de los nueve anteriores (incluidos los interinos) perdiera su primer partido de liga al mando (6V 3E).
Fue la derrota número 16 de la temporada de los Spurs, lo que significa que permanecen en el puesto 18 de la tabla, situándose en la zona de descenso al final de una jornada por primera vez.
Están a dos puntos de la seguridad cuando quedan seis partidos por jugar, y De Zerbi cree que la posibilidad muy real de caer en el Campeonato pesa mucho en la mente de sus jugadores.
Cuando se le preguntó si los problemas de los Spurs eran resultado directo de su lucha por el descenso, De Zerbi dijo: “Creo que sí.
«Si me preguntas, tengo 46 años. Tengo mucha (más) experiencia que los jugadores, y soy absolutamente positivo porque los conozco como muchachos y jugadores y por eso soy positivo, no porque seamos Tottenham o porque tenga que hacer (cosas) positivas».
“Tienen la calidad para ganar un partido y el objetivo ahora, el objetivo más cercano, es ganar un partido, porque si ganamos un partido, podemos ver todo de una manera diferente.
“Me conoces como entrenador, pero una parte muy importante de mi estilo de entrenar es la parte mental, transferir la confianza de los jugadores, darles lo que necesitan en términos de mentalidad y confianza.
«Para eso, podríamos jugar mejor porque durante la semana ellos juegan mejor porque tienen la cabeza limpia. Durante el partido, seguro que es diferente. Mi trabajo es ayudarlos, mostrarles lo que hacen durante la semana durante el partido».
Según la supercomputadora Opta, los Spurs tienen un 46,1% de posibilidades de caer, y su posición final más probable actualmente es la 18ª (45,9%).
Ahora no han podido ganar ninguno de sus últimos 14 partidos de la Premier League (5E 9D), que es su segunda racha más larga sin una victoria de liga en su historia, detrás de una racha de 16 entre diciembre de 1934 y abril de 1935.
Los Spurs no han descendido de la máxima categoría desde 1976-77, pero De Zerbi, quien firmó un contrato de cinco años con los Spurs, confía en que seguirán en la Premier League la próxima temporada.
«Estamos en un momento difícil», añadió. “Mi trabajo ahora no es cambiar el estilo de juego.
«Hicimos dos o tres cosas con el balón, sin balón, pero la parte crucial es nuestra mentalidad, ser positivos. Tenemos la calidad para ganar un partido. Cuando ganamos un partido, lo cambiamos todo».
El capitán de los Spurs, Cristian Romero, abandonó el campo llorando tras un choque con el portero Antonin Kinsky, que le provocó una lesión en la rodilla.
“Tenemos que ver en los próximos días”, dijo De Zerbi sobre Romero. “Espero que para nosotros no sea un problema importante porque es un jugador crucial para nosotros.
“Un buen tipo, un gran jugador, una gran personalidad y lo necesitamos para terminar la temporada y lograr nuestro objetivo.
“Tal vez sí (es su rodilla), pero no quiero decir nada porque no lo sé”.
